O comércio de gelados comestíveis na orla marítima de Salvador-BA: o trabalho infantil e de adultos, a rede de fornecedores e a segurança de alimentos

Abstract

Os gelados comestíveis constituem alimentos muito apreciados mundialmente, embora constituam preocupação a produção artesanal e o seu comércio informal destes produtos. Em Salvador-BA o comércio informal de gelados é característico, principalmente no verão, quando grande número de vendedores circulam nas praias, incluindo a mão-de-obra infantil. Este estudo buscou caracterizar o comércio de gelados comestíveis na orla marítima de Salvador-BA, na perspectiva da sua condução por menores e por adultos, da cadeia de fornecedores e da segurança de alimentos. Realizou-se estudo transversal, exploratório e descritivo, realizado em duas etapas. Na primeira foram entrevistados 33 vendedores, sendo 13 menores de 18 anos e 20 adultos, nas atuavam praias da cidade, com coleta de 198 amostras de gelados, sendo 120 obtidas dos adultos e 78 dos menores. Na segunda, sete fábricas artesanais, identificadas a partir das entrevistas com vendedores, foram avaliadas, por meio de formulário, contemplando requisitos higiênico-sanitários e técnicos, e classificadas em três níveis: bom, regular e insatisfatório. Adicionalmente, foram coletadas 42 amostras. Todas as amostras, vendedores e produtores, foram submetidas a análises microbiológicas, compreendendo: contagem de microrganismos psicrotróficos e de estafilococos coagulase positiva, estimativa do Número Mais Provável de coliformes totais e termolerantes/ Escherichia coli e pesquisa de Salmonella spp. De maneira geral, identificou-se que os vendedores eram majoritariamente homens (93,9%), compreendendo indivíduos na faixa etária economicamente ativa e adolescentes. Para os adultos, o trabalho caracterizou-se como permanente e com maior jornada, em comparação aos menores. Para maior parte dos grupos (51,5%), a atividade complementava a renda familiar e a média de movimentação financeira mensal superava meio salário mínimo. A maioria dos vendedores não atendia aos requisitos de higiene pessoal e das mãos, bem como com as caixas isotérmicas. Quanto ao perfil microbiológico, a maioria das amostras encontrava-se em atendimento aos padrões, entretanto, registrou-se 34,3% de não conformidade, compreendendo a contaminação pelos diversos microrganismos pesquisados, excetuando Salmonella spp. Quanto aos estabelecimentos, todos foram categorizados no nível insatisfatório e não aplicavam a pasteurização da mistura. Entre as amostras, 23,8% apresentaram-se não conformes, com distribuição equitativa para gelados à base de frutas e à base de leite, porém, sem a presença de Salmonella spp. Não houve diferença estatística significativa entre a qualidade microbiológica dos gelados nos estabelecimentos de produção e aqueles comercializados nas praias. O estudo evidenciou a irregularidade do trabalho infantil na orla de Salvador-BA e identificou riscos para o consumidor, dada a contaminação registrada nos produtos, para os vendedores e para as unidades produtoras, indicando a necessidade de programas que possibilitem a produção segura dos gelados comestíveis, com vistas a alcançar melhores níveis de segurança alimentar.